能量对肉种鸡来说是第一限制性“营养物质”，它是从饲料中的碳水化合物、脂肪、蛋白质在消化和代谢过程中释放到体内，用于鸡群的维持、生长和产蛋，即鸡群每天能量的需要包括维持需要、生长需要和产蛋需要。
受遗传育种进展的影响，肉种鸡从饲料中摄取的能量如果低于其需要，则会减少以机体脂肪形式的能量储备，这样会导致能量不足，直接影响到鸡群生长发育、体重增长、产蛋性能、精液质量、免疫系统和羽毛状态等。鸡群能量需要受到许多因素影响，如何切实满足和调控鸡群的能量需要，应重点做好以下几项工作。
1、重视饲料环节
1.1 科学设计配方
饲料营养标准是配方设计时确定饲料营养含量的科学依据，目前肉种鸡饲料营养标准中的能量水平为 11.7 MJ/kg，设计配方时以此为基础来确定其他营养成分的含量，达到饲料中能量与其他营养成分尤其是和粗蛋白之间的最佳比例。一旦饲料营养能达到标准，就可以确定日饲喂量来满足鸡群的日常需求。
由于各地区饲养管理模式、生产水平、饲养环境及原料存在一定差异，在设计配方时应对营养指标作适当调整，这时不仅要参考育种公司建议的饲料营养标准，还要结合本场实践经验灵活掌握。如果饲料能量水平与营养标准不同，首先日饲喂量必须按比例进行调整，其次饲料其他营养成分的浓度也必须做出调整，以满足鸡群对各种营养的需求。
1.2 提高饲料质量
饲料中的原料会因为各种原因发生波动，能量主要来源于谷物原料如玉米、小麦和高粱等，所以原料质量主要取决于它们, 且对其能量水平有直接影响。在选购原料时一定要执行验收标准，采用优质达标原料。
目前玉米是最常用、占比最大的能量饲料，通常可占到饲料的 60%～70%，选购时要初步检测其外观、水分和容重等，有条件的进一步做常规分析和生物学监测。要求玉米中水分含量低于 14%，碎粒低于5%，霉粒低于 2%。陈旧的玉米容易发生霉变、霉菌毒素超标，且易发生酸败、维生素和矿物质易被氧化破坏，因此应该选用新鲜的玉米。
有时选用小麦做能量原料，在选购时首先通过肉眼剔除霉变、发芽、虫蛀、霜冻和膨胀等劣质小麦，然后对蛋白质、水分、钙、磷和灰分的含量进行系统检测。建议在饲料中添加5%～15%的优质整粒小麦，有利于改善消化道的健康状况，因为整粒小麦可以提高肌胃重量并改善其功能。添加小麦后在制粒过程中应注意温度和木聚糖酶的存活率。
2、提供适宜舍温
维持能量需要在能量总需求中占比最大，环境温度是影响维持能量需求的一大因素。如果温度不适宜，鸡体必须需要更多或更少的能量来保持或降低体温，同时满足其他的生理需求。肉种鸡营养标准中建议的能量需求是以舍内平均温度 20～21℃为基础，如果温度偏离 20℃时，随着温度的变化能量摄入量应做调整，因为鸡群对能量的需要也发生了变化，由此可见提供给鸡群适宜的环境温度尤为重要。
随着舍温升高，鸡体需要的能量逐步降低，通常舍温每变化 1℃，能量需要变化 1%。如：舍内温度为 20℃时，肉种鸡高峰期每天的能量需要约为1.92～1.96 MJ，当舍温降低到15℃ 时 ，能量需要应增加0.126 MJ。即温度每低于基础温度 1℃，大约增加 0.03 MJ 的能量需要。当舍温增加到 25℃时，能量需要应降低 0.10 MJ，但是随着温度升高至鸡群出现喘气时，鸡体由于呼吸加快、代谢增加，从而对能量需要又开始增加。当鸡舍温度低于 15℃或高于 25℃时，由于超出温度变化范围计算起来相对复杂，这时温度变化和能量需求就不是呈线性关系了。
鸡舍进行机械通风存在风速时，由于有风冷效应鸡感受到的温度和实际温度有差异，这时应考虑到风冷效应对能量需求的影响。寒冷冬季舍温较低时，一般通过提高饲喂量来增加能量摄入量，但是鸡群摄入的蛋白质同时也会增加，这样会促进鸡群体重和蛋重的增加，反过来鸡体对能量的需要又会提高，从而发生早衰、脱毛现象，所以保持舍温适宜最为关键。
3、随时调整料量
在早春期间的新玉米含水量通常比正常玉米高 3%，有的含水量高达 15%～20%，这样不仅易引起霉菌超标，主要的是还会降低饲料的营养浓度。如果按照超 3%的含水量、玉米占比 60%来计算，饲料中的水分含量会增加 1.8%，这样原来能量为 11.7 MJ/kg 的饲料，就会减少将近 0.21MJ/kg的能量。肉种鸡的高峰料量一般是 165g，如果更换成新玉米时就相当于降低了 2.9g 料量，从而无法满足鸡体对能量的需要。
在实际生产过程中应定期检测饲料中原料的水分，若水分发生变化时，应根据现用料量及时调整鸡群的饲喂量，这样才能够保证鸡体采食到足够的能量，满足鸡体对能量的需要，有利于维持较高的生产水平，从而达到高产、稳产的目的。否则不仅影响鸡群产蛋率，还会影响蛋重的大小。
此外应关注实际摄入能量。如果认为只要饲料中能量水平较高或提供给鸡只的料量也较多，鸡群就可以摄入足够的能量，这个观点在实际生产中有时是错误的。因为鸡体实际摄入能量等于饲料中能量水平乘以料量，所以只看料量或能量水平是无意义的，应将两者结合起来才能确定鸡群到底采食到多少能量，即应重点关注鸡体实际能量摄入量和它的需要是否相当。例如：肉种鸡产蛋高峰期在舍温 20℃时的能量需要是 1.92～1.96 MJ/kg，如果饲料中能量水平是11.5MJ/kg，高峰期料量为 165g/天，这样实际能量摄入量为11.5 MJ×165=1.90 MJ，与自身能量需要相比，实际摄入量较少，无法满足鸡只的需要，就会导致鸡群体能下降、早衰脱毛，最终引起产蛋率、受精率下降。由此可见应根据饲料中能量水平的高低，随时调节饲喂料量，以满足鸡体的生理需要。
4、合理控制体重
在产蛋期肉种鸡的维持能量需要占 60%～70%，这样鸡只体重大小决定着能量需要的多少，即体重超标的鸡只维持需要随之增加。在基础舍温条件下，鸡只每增加 100g 的体重，需要增加 0.033 MJ 的代谢能，基本上需要增加 1g 饲喂量。所以肉种鸡在饲喂过程中应重视体重管理，合理调节饲喂量以满足鸡体能量需要，获取最佳的产蛋性能。
许多养殖者随市场行情的好转，为了促使鸡群提前开产往往在产前加料较多，这样的过度饲喂不仅造成开产后双黄蛋、腹膜炎增多，而且引起高峰前鸡只超重，从而需要较高的料量才可以满足鸡只的维持需要。所以应避免开产前的过度饲喂，控制好体重以免高峰前鸡体过肥。
产蛋高峰后也应及时降低料量，否则鸡群体重增加较多，维持需要也会相应增加，如果不增加料量就无法满足鸡只的需要，导致鸡群产蛋率、受精率下降，甚至脱毛严重、死淘率增加。所以应及时调整高峰后料量，确保周增重达标且保持正确的体重曲线，对超重的鸡群也应保证其周增重达标，不能减料过多致使其体重和产蛋率下降。
另外饲料中蛋白质的变化应在较小范围内，因为蛋白质含量较高时，不仅能引起肉种鸡较高的胸肌丰满度和机体组成，致使体重难以控制甚至死亡率增加，而且还会造成产蛋率的进一步下降。在生产过程中一旦发生任何问题，均应取饲料样品做详细的质检和分析。
5、保证羽毛覆盖良好
鸡体羽毛覆盖状态会严重影响到能量需要。羽毛覆盖良好可以较好地保持体温，避免鸡体热量损失，减少鸡只对能量的需要。肉种鸡在产蛋后期容易出现羽毛脱落情况，如果再加上管理不善会导致羽毛严重脱落，这样每只鸡大约需要增加 0.084～0.125 MJ 的代谢能才可以满足生理需要，且羽毛脱落后再生时也需要额外提供代谢能。所以确保鸡群羽毛覆盖良好也是减少能量需要的一个关键部分。
如果育成期饲料中缺乏氨基酸或维生素，就会导致鸡群在开产前羽毛残缺不全、干燥无光泽、产蛋期羽毛容易脱落。为了保证在产蛋期鸡体羽毛覆盖良好，必须提供给鸡群营养全价的优质饲料。同时育成期限饲程度较大、舍温较低、发生慢性疾病、高峰料量不足或高峰后降料过快等，均可导致鸡群羽毛提前脱落，因为以上原因均可以引起能量摄入不足，促使鸡只营养不良、羽毛脱落、覆盖较差。所以应避免以上诱因发生，重视生物安全工作，减少疾病发生和能量消耗，提高饲料中能量水平，确保鸡体获取足够的能量，有利于保证鸡群羽毛生长和覆盖良好。
作者：韩文格1，高建峰2（1.河北飞龙家禽育种有限公司，石家庄 050091）(2.河北省石家庄市藁城区畜牧工作总站，石家庄 052160)
